Below Zero banede vejen for Circular Nordics iværksætterrejse

Circular Nordic begyndte deres rejse i talentprogrammet Below Zero, hvor de udviklede den idé, der senere blev til deres startup. I dag arbejder de for at fremme cirkulære løsninger til plast fra medicinalindustrien og bidrage til omstillingen mod en mere bæredygtig ressourceanvendelse.

Startupvirksomheden Circular Nordic udsprang af SDU’s talentprogram Below Zero, hvor stifterne mødte hinanden som studerende med en fælles interesse for bæredygtighed og innovation. Med forskellige faglige baggrunde begyndte de at undersøge, hvordan cirkulære principper kunne omsættes til konkrete løsninger med reel værdi i praksis.

I Below Zero tog teamet de første skridt mod at forme deres forretningsidé og opbygge en forståelse for både udfordringerne og mulighederne inden for cirkulær økonomi. Her begyndte de at udvikle en tilgang, der kunne skabe forbindelse mellem producenter af plastaffald og virksomheder, der genanvender materialerne. Samtidig fik de praktisk erfaring med tværfagligt samarbejde, afprøvning af idéer og løbende udvikling af deres koncept.

For stifterne gav Below Zero en mulighed for at træde uden for den traditionelle undervisning og udforske nye måder at lære på. Det skabte rum til at eksperimentere, samarbejde på tværs af fagligheder og opnå indsigter, der rækker ud over klasseværelset. I dag fortsætter de med at udvikle Circular Nordic og fremhæver programmet som et værdifuldt udgangspunkt.

Hvorfor valgte I at søge ind på Below Zero?
- Svaret varierer afhængigt af, hvilken af de fire stiftere du spørger. Nogle af os meldte os til, fordi det virkede som en god mulighed for at blive en del af en startup, mens andre deltog, fordi det ganske enkelt ‘lød interessant’. Under alle omstændigheder var det en mulighed for at lære noget nyt, som lå uden for den almindelige undervisning, og det var det, der på den ene eller anden måde tiltrak os alle til programmet.

Hvad var det mest givende ved at deltage?
- Vi nød virkelig workshopperne, som blev afholdt af professionelle praktikere fra branchen. Det var interessant at høre om, hvad de arbejdede med, og hvordan deres respektive fagområder bidrog til arbejdet med klimaudfordringer. Der er som regel ikke mange muligheder i den almindelige undervisning for at blive undervist af andre end underviseren, og vi gik altid derfra med noget nyt at tale om ved dagens afslutning. Det var også en fantastisk måde at udvide både sit verdenssyn og sit netværk på.

Hvad var det vigtigste, I lærte under programmet?
- At tale foran andre og pitche idéer. Below Zero havde fantastiske workshops om netop dette, hvilket ikke er noget, man lærer i den almindelige undervisning. Ting som hvordan man strukturerer en god præsentation, hvordan man får sin personlige præsentationsstil til at fungere, når man præsenterer, samt teknikker og råd, der rækker ud over blot at få at vide, at man skal “tale højere”, og meget mere. Det er en værdifuld kompetence at lære, som også kan bruges uden for startups og pitchsituationer.

Hvilket råd vil I give til studerende, der overvejer at søge?
- Vær nysgerrig! Below Zero er en mulighed for at lære, hvordan man udvikler en grøn startup, men det handler ikke kun om det. Du får mulighed for at møde forskellige mennesker med forskellige baggrunde, og det er en rigtig god chance for at opleve andre normer uden for din egen boble. Vigtigst af alt: Hav det sjovt! Du er der for at lære, og der forventes ikke, at du skaber det bedste produkt eller den bedste business case. Se det som en mulighed for at eksperimentere med ting, du aldrig har prøvet før. Vi havde det virkelig sjovt. Derfor håber vi også, at andre får en god oplevelse.

Svarene er givet i fællesskab af alle stifterne.